日本企業(yè)發(fā)射衛(wèi)星監(jiān)測細(xì)微太空垃圾
總部位于新加坡的ASTROSCALE公司是以首席執(zhí)行(CEO)官岡田光信等日本人為主成立的創(chuàng)新企業(yè)，從事的業(yè)務(wù)是清掃退役人造衛(wèi)星、火箭的零部件和碎片等太空垃圾。據(jù)日本共同社8月2日報道，該公司計劃最快于2016年秋季發(fā)射人造衛(wèi)星，對從地面難以掌握的0.1-1毫米大小的細(xì)微太空垃圾的分布及軌道進行監(jiān)測。
據(jù)稱，從地面能夠監(jiān)測到的大小10厘米以上的太空垃圾超過2萬個。ASTROSCALE估計包括細(xì)微垃圾在內(nèi)，太空垃圾數(shù)量在1億個以上。
這些太空垃圾以每秒7-8公里的高速度環(huán)繞地球，即便是細(xì)微垃圾也能產(chǎn)生極大的撞擊能量，給人造衛(wèi)星和在太空活動的宇航員造成威脅。
將發(fā)射的長方體衛(wèi)星的棱長分別為38、38和60厘米。ASTROSCALE得到日本各地方工廠的合作，計劃今秋完成試驗品。
衛(wèi)星表面將覆蓋2枚日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)研制的邊長35厘米正方形薄膜，薄膜上嵌織3000多根銅絲。垃圾撞到衛(wèi)星后銅絲被切斷，在地面接收到數(shù)據(jù)的JAXA可據(jù)此分析垃圾的大小和軌道。
衛(wèi)星計劃從俄羅斯發(fā)射到距地約800公里的太空，工作1年后返回大氣圈燃燒殆盡。ASTROSCALE表示將爭取投資基金出資，建立起應(yīng)用分析數(shù)據(jù)的商業(yè)模式。
在該公司的日本法人負(fù)責(zé)研發(fā)的上津原正彥表示：“希望查明誰都不知道的細(xì)微垃圾的分布，為解決宇航員最害怕的太空垃圾問題邁出第一步。”
